Saudações, torcedores dos Broncos! Vimos na série sobre análise de contratos que o GM George Paton jogou o peso deles sobre o salary cap para a partir de 2022. Surgiram desse fato algumas perguntas: Por que fez isso? Teria comprometido nosso cap em 2022? Para respondê-las, vamos dar uma espiada no nosso salary cap em 2021 e 2022.
Se você ainda não leu os posts nem viu os vídeos em nosso canal, confira as análises através dos links a seguir: Shelby Harris, Justin Simmons e Ronald Darby. Isso é importante para que entendam melhor o tema deste post. Lembrando que usarei a notação M para designar milhões de dólares americanos.
Vimos nas análises de contratos que George Paton manteve os cap hits bem baixos em 2021, ao custo de vê-los subirem bastante a partir de 2022. Para facilitar a sua leitura (e o meu trabalho), vamos analisar o impacto desses contratos somente sobre 2021 e 2022.
Nosso Salary Cap em 2021 e 2022
Harris, Simmons e Darby tem cap hits em 2021 de 4 M, 5,75 M e 4 M, respectivamente, pesando em conjunto 13,75 M sobre o salary cap. A coisa muda significativamente de figura em 2022, quando terão cap hits de 11 M, 18,85 M e 13 M, respectivamente. Isso significa um impacto de 42,85 M no salary cap de 2022! Vamos ver então quanto espaço no cap os Broncos tem nesses anos de acordo com o site Spotrac (link) já contando com esses contratos:
- 2021: 28,5 M com 90 jogadores ativos;
- 2022: 60 M com 46 jogadores ativos.
Antes de analisarmos esses valores, algumas considerações:
- O Spotrac considera um salary cap de 208 M para a liga em 2022, que na verdade é o teto já acordado entre NFL e NFLPA;
- O mesmo site considera uma rolagem de cap para 2022 de apenas 4,35 M, que seria sobra de 2021. Já explicamos algumas vezes aqui no site (exemplo neste link) que os Broncos podem levar toda a sobra de cap de um ano para o ano seguinte. No mesmo link acima, vocês podem perceber que separo cerca de 7 M para o início da temporada regular, de forma que poderíamos rolar até 21,5 M para o ano que vem e termos ainda mais espaço no cap. O motivo para o Spotrac considerar esse valor de rolagem tão baixo é um mistério. De qualquer forma, vamos considerar esses 60 M para nossa análise aqui.
Também temos que fazer uma conta básica para 2022. Com 46 jogadores ativos, pelo menos outros 5 contariam contra o cap até inteirar 51. O salário mínimo será de 0,825 M, logo teríamos no mínimo 5 x 0,825 M = 4,125 M a menos. Portanto, vamos considerar o valor 56 M que seria 55,875 M arredondados. Então, em princípio, não temos problema de salary cap em 2022. Para se ter uma ideia, embora considere valores diferentes, o site Over The Cap lista os Broncos como o oitavo time com mais cap efetivo em 2022 (link aqui). O detalhe é que teremos Free Agents importantes ano que vem, como Courtland Sutton, Von Miller, Alexander Johnson, Tim Patrick, Melvin Gordon, Bryce Callahan, entre outros. Para alguns já draftamos reposição, portanto é provável que muitos não retornem a Denver em 2022. Assim, acredito que temos salary cap suficiente para reter peças chaves e ainda trazer alguns reforços.
Sabendo esses valores, vamos responder as duas perguntas do início.
Por que Paton manteve tanto dinheiro disponível em 2021?
Para mim a resposta é clara: Quarterback. Me parece muito claro que George Paton reservou esse espaço no cap de 28,5 M visando trazer um peixe grande para a posição. Vamos a algumas pistas de que esta é resposta para a nossa pergunta.
- Os Broncos estiveram entre os interessados em Matthew Stafford (veja Tweet acima). Não se sabe qual oferta Paton teria feito, mas estava na jogada até os Rams oferecerem duas escolhas de primeira rodada e mais Jared Goff, valor muito alto para o nosso GM;
- Os Broncos estiveram ligados durante um bom tempo a Deshaun Watson até ter problemas com assédio / abuso sexual com massagistas. Tenho a convicção de que não fossem essas acusações, Watson já seria um Bronco;
- Os Broncos são fortemente mencionados como o destino mais provável de Aaron Rodgers. Tem muita água para rolar debaixo dessa ponte, mas essa ligação com o QB de Green Bay é muito frequente para ser só um boato;
- Por fim, assistindo aos bastidores dos Broncos durante o draft (assista aqui), tenho a impressão que Justin Fields nunca foi alvo do time. Claro que outro QB poderia ter sido alvo, mas isso sugere que o principal plano era uma solução imediata e não um projeto para a posição.
Estes pontos me fazem crer que a ideia de Paton era gastar essa sobra de cap em 2021 em um QB.
Claro que existem outras possíveis explicações. Paton poderia estar guardando cap para assinar os diversos free agents em 2022… É uma explicação razoável. Outra explicação seria que muitos jogadores não quiseram assinar contratos de longo prazo esse ano por conta do salary cap menor de 2021. Como os Broncos não são contedores sem QB, realmente não teria sentido gastar todo esse cap em contratos de um ano. Por fim, existem aqueles que afirmam que George Paton está apenas observando as coisas em seu primeiro ano como GM para arriscar mais a partir do segundo. Pode até ser, mas eu não vi um GM “só observando”. Deu o contrato mais alto da liga para um S, manteve Shelby Harris, trouxe dois CBs caros em Darby e Fuller, trouxe Kareem Jackson por apenas mais um ano e optou por uma escolha de primeira rodada de impacto já para 2021 a um projeto para o futuro. Tudo isso me faz crer que a ideia é vencer já em 2021 e, possivelmente, com um QB veterano de elite.
Teria Paton comprometido o Salary Cap dos Broncos em 2022?
Na minha opinião, não. Os Broncos terão algo em torno de 55 M em cap space no ano que vem, o que é bem acima da média da liga. Portanto, nossa saúde financeira está em dia. Claro que teremos jogadores chave para renovar em 2022 e certamente nem todos ficarão, mas isso é um processo normal na NFL e é por isso que drafts consistentes são importantes, pois mantém o nível de talento do time sem precisar gastar muito dinheiro. O sistema rigoroso de salary cap da NFL impede que qualquer franquia monte elencos estrelados só com contratações na free agency.
Muitos pensam no caso do New Orleans Saints que, assim como Paton em 2021, fizeram várias manobras contábeis empurrando cap hit pra frente. Vale lembrar que fizeram isso durante uma década, tentando dar todas as condições para Drew Brees ganhar títulos. Com a aposentadoria do QB, o cap deles entrou em colapso, impedindo uma reconstrução a curto prazo. Certamente, não é um ano fazendo o mesmo que nos levará à mesma situação. Então, fiquem tranquilos.
Certo, galera, chegamos ao fim de nossas primeiras análises sobre contratos e salary cap na era George Paton. Também gravei um vídeo para o nosso canal do YouTube sobre o assunto. Assistam, deixem aquele like, compartilhem e comentem.
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