Saudações, torcedores dos Broncos! Seguindo nossa série sobre os prospectos do Draft, trazemos para vocês os melhores jogadores em Skill Positions. Vamos dar uma olhada nos destaques nas posições de WR, TE e RB.

Os cinco jogadores que selecionamos estão ordenados aqui segundo o board do nosso editor Leonardo Marques. Lembramos que esse board pode mudar muito ainda até o Draft. Sem mais, vamos aos nomes.

Noah Fant, Tight End, Iowa – 1,96 m, 109 kg

Fant é um TE do tipo pass catching (recebedor), que colocou números monstruosos durante seus três anos com o Iowa Hawkeyes. Foram 78 recepções, para 1083 jardas e 19 TDs. Em 2017, anotou 11 TDs, batendo o recorde de Iowa para a posição.

Noah possui uma combinação de altura, aceleração e velocidade capaz de criar mismatches na defesa, tanto em rotas curtas como longas. Correu o tiro de 40 jardas em 4,5 segundos, além de fazer 20 repetições no supino e alcançar pouco mais de 1 m no salto vertical. O que mais impressiona em Fant são seu primeiro passo e sua explosão ao sair da linha de scrimmage, que fazem ele conseguir separação dos marcadores com muita facilidade. Também tem boas mãos e um ótimo catch radius para vencer bolas contestadas. Resumindo, é uma fábrica de big plays.

Seu principal ponto fraco como recebedor são suas rotas, em especial em situações de marcação em zona, quando costuma ter alguma dificuldade para encontrar espaços na defesa. Também apresenta dificuldades para ajustar rotas, principalmente em situações de underthrow. Sofre um pouco com contatos e não é exatamente o cara mais raçudo em campo. Além disso, é um bloqueador abaixo da média, mas sua capacidade em produzir big plays deve fazer dele um prospecto desejado nessa classe.

Noah Fant não tem o perfil de TE que John Elway disse estar procurando durante a free agency. O GM dos Broncos prefere TEs que sejam também bons bloqueadores. Além disso, os TEs estão entre os jogadores mais baratos da NFL, de forma que gastar uma pick 10 não traz um controle de gastos desejado. Por esses dois motivos, acredito que Fant dificilmente será nossa escolha de primeira rodada.

D.K. Metcalf, Wide Receiver, Ole Miss – 1,91 m, 103 kg

Metcalf era um prospecto, até certo ponto, pouco conhecido no começo do processo do Draft 2019. Seus números pelo Ole Miss Rebels também não são nada anormais para um WR de primeira rodada: 67 recepções, para 1228 jardas e 14 TDs. Mas seus números no combine foram algo de outro mundo para um atleta do seu porte, fazendo Metcalf disparar nos boards. Correu o tiro de 40 jardas em 4,33 segundos, fez 27 repetições no supino e alcançou 1,03 m no salto vertical.

Esses números ilustram bem os principais pontos fortes de DK Metcalf. Sua combinação de porte físico, força e velocidade o tornam muito difícil de ser marcado em todos os níveis do campo. Jamais deve ser marcado em press coverage sem a ajuda de um S no backfield e, mesmo sob marcação em zona, é quase impossível de se ganhar uma bola contestada com ele. Em passes em profundidade consegue muita separação dos CBs, sendo uma arma para big plays. Possui um catch radius enorme.

Embora tenha boas mãos, sofre com drops do tipo “ridículo”. Precisa ter um pouco mais de atenção na bola. Se os números acima mostram suas forças, estes aqui mostram uma fraqueza: completou o exercício de 3 cones em 7,38 segundos, mostrando uma baixa agilidade em mudança de direção. Isso limita um pouco sua árvore de rotas a coisas do tipo go, slant, curls e afins. Mas, sinceramente, para mim isso pouco importa. Me lembra muito Calvin Johnson, quem eu nunca vi correr rotas com mudanças bruscas de direção, como pivots. Mesmo assim, Megatron foi dominante na liga e DK Metcalf tem uma chance significativa de dominar da mesma forma.

Nosso grupo de WRs é relativamente bom, não sendo aquilo que mais precisamos no momento. Também é incerto que Metcalf estará disponível na escolha 10, já que seu Draft stock varia dentro do top 15. De qualquer maneira, eu daria uma boa pensada neste WR, caso ele esteja disponível para nossa escolha.

T.J. Hockenson, Tight End, Iowa – 1,96 m, 113 kg

Ponto de discórdia com meu colega Leonardo Marques, para mim Hockenson é o melhor prospecto dentro das Skill Positions. Não possui tantos TDs como Fant, apenas 9 em seus dois anos como Hawkeye, mas teve 70 recepções para 1080 jardas.

Hockenson é um tight end completo, sendo um ótimo bloqueador para o jogo corrido, altamente competitivo e ótimo recebedor com boa arrancada inicial para conseguir separação dos marcadores, especialmente nas seams. É o pacote completo de um in-line TE e fit em praticamente qualquer sistema, particularmente em um ataque do tipo de Shanahan. Não vejo muitos defeitos, mas pode melhorar um pouco sua técnica de bloqueio para garantir sucesso entre os profissionais.

Hockenson tem todas as características que Elway procura em um TE e é fit certo no nosso novo ataque. Como talento, eu tenho certeza que ele vale a pick 10, com potencial para ser titular imediato nos Broncos. Entretanto, como já dissemos, TEs são relativamente baratos no mercado e gastar uma escolha tão alta pode não ser a melhor opção do ponto de vista de gerenciamento de salary cap.

N’Keal Harry, Wide Receiver, Arizona State – 1,93 m, 96 kg

Harry anotou excelentes números durante seus três anos pela Arizona State University. Foram 213 recepções, para 2889 jardas e 22 TDs. Correu as 40 jardas em 4,53 segundos, fez 27 repetições no supino e alcançou a marca de 98 cm no salto vertical.

Lance Zierlein, da NFL.com, tem uma denominação para N’Keal Harry que me parece bem interessante: Back-shoulder boss. Possui excelentes mãos e ball skills, e posiciona muito bem o corpo para receber bolas contestadas. Também possui um tempo de bola impecável e é muito bom nas jump balls. Possui técnica de mãos muito boa para se livrar da press coverage e é um atleta muito competitivo. Como nem tudo são flores, Harry não possui velocidade de elite e raramente consegue separação dos marcadores, em especial nas rotas longas.

Já comentei que WR não é uma necessidade grande no nosso elenco no momento e, além disso, acho a escolha 10 um pouco alta para Harry. Talvez ele possa ser considerado caso os Broncos façam um trade down para fora do top 15, mas não acredito muito que ele acabe em Denver.

Josh Jacobs, Running Back, Alabama – 1,78 m, 98 kg

Nos últimos anos, alguns RBs foram a estrela do Draft, como Ezekiel Elliot e Saquon Barkley, que foram escolhidos no top 5. A classe deste ano não repete esse feito. Na verdade, Josh Jacobs deve ser o único RB a ser selecionado no primeiro round e depois da pick 20. Mas o produto de Alabama teve bons números no College. Correndo, foram 251 carregadas, para 1491 jardas e 16 TDs. Também participou bastante do jogo aéreo com 48 recepções para 571 jardas e 5 TDs. Não participou do combine.

Jacobs possui as características de um RB de três descidas na NFL. Corre com decisão e explosão, possui boa visão para encontrar espaços nas trincheiras e se provou muito eficiente no jogo aéreo. Recebeu muitos passes nas flat routes e saindo do slot. Corre muito “forte” e quebra muitos tackles, sendo muito útil em situações de short yardage. Como pontos fracos, não faz mudanças de direção com a agilidade necessária (é um RB do tipo one-cut) e não tem velocidade final de elite e, portanto, não é aquele RB do tipo home run. Também é difícil avaliar sua habilidade em identificar e neutralizar blitzes, visto que não lhe foi dada muito esta tarefa no College.

Nosso grupo de RB é jovem e bem promissor, contando com Royce Freeman e Phillip Lindsay. Também temos uma boa opção de terceiras descidas com Booker (eu gosto mais dele do que a maioria das pessoas), mas esse está entrando em seu último ano de contrato. Por isso, é possível que o time possa escolher um RB para compor o elenco para as próximas temporadas. Mesmo assim, não vejo os Broncos gastando escolhas altas na posição, o que faz de Josh Jacobs praticamente uma carta fora do baralho.

Principais Prospectos para os dias 2 e 3

Irv Smith, TE, Alabama: 1,93 m / 110 kg

Riley Ridley, WR, Georgia: 1,88 m / 91 kg

Marquise Brown, WR, Oklahoma: 1,78 m / 77 kg

Hakeem Butler, WR, Iowa State: 1,98 m / 102 kg

Parris Campbell, WR, Ohia State: 1,85 m / 94 kg

David Montgomery, RB, Iowa State: 1,78 m / 101 kg

Andy Isabella, WR, UMass: 1,75 m / 85 kg

Deebo Samuel, WR, South Carolina: 1,80 / 97 kg

JJ Acerga-Whiteside, WR, Stanford: 1,91 m / 102 kg

Nos vemos em breve. Go Broncos!