Saudações torcedores e torcedoras do laranja e azul de Denver! Contrariando as expectativas de que se desfariam de capital de Draft para subir posições, John Elway permaneceu em cada uma das 10 picks que os Broncos tinham no Draft de 2020 e transformou 10 prospectos nos mais novos Broncos! Vamos dar uma olhada geral nesses jogadores.

O Denver Broncos ameaçou subir na primeira rodada. Permaneceu na escolha 15. Ameaçou subir na segunda. Preferiu ficar na pick número 46. A todo momento pensávamos que John Elway e companhia fariam o movimento para subir por algum jogador, mas decidiram poupar capital e utilizar as 10 escolhas para trazer novos e potenciais titulares e melhorar posições em need.

A grande frustração do torcedor é que nenhuma das 10 escolhas foi utilizada em um offensive tackle que pudesse competir com Garett Bolles pela vaga de titular no lado esquerdo da linha. Mas isso não apaga o aparente bom Draft que os Broncos fizeram. Digo aparente porque, como bem sabemos, só daqui há dois ou três anos poderemos olhar para trás e ter uma noção do valor que realmente conseguimos. Mas dá para ficar animado.

O investimento em ataque foi novamente pesado e os Broncos, depois de muito tempo, parecem ter o potencial para serem assustadamente bons. Tudo isso ainda terá que ser colocado em prática, é claro. Drew Lock tem um time cheio de armas, mas precisa se provar em seu segundo ano, sabemos disso. Mas eu, como alguém que começou a acompanhar o time no início da temporada de 2015, digo com propriedade: nunca fiquei tão empolgada com o ataque do meu time como estou agora. E Lock com certeza é o jogador mais feliz da NFL no momento, já que os Broncos claramente colocaram como maior prioridade dar o maior número de armas possível para ajudá-lo.

Do outro lado da bola, os Broncos adicionaram peças com encaixe no nosso elenco, todos com bastante potencial. Não são escolhas que empolgam tanto pelos nomes, mas os jogadores têm um teto alto para desenvolvimento e funcionam no sistema de Vic Fangio. E o bom é que temos um coaching staff pra lá de competente, principalmente na defesa, e um head coach defensivo extremamente experiente, que sabe o perfil de jogador que se dá bem no seu sistema.

Vamos aos 10 jogadores escolhidos pelos Broncos. Lembrando que sairá “Conhecendo” de cada um deles ao longo das próximas semanas.

Jerry Jeudy, WR, Alabama: Pela primeira vez na carreira como GM, John Elway escolheu um WR de Alabama. Jeudy era considerado por muitos como o melhor WR da melhor classe da posição nos últimos anos. O debate era entre ele e CeeDee Lamb, de Oklahoma, mas os Raiders pegaram o veloz companheiro de equipe de Jeudy na escolha 12 e os 49ers foram em Javon Kinlaw, deixando os Broncos escolherem entre os melhores WRs da classe. Jeudy é visto por muitos analistas como um dos melhores corredores de rotas a sair do College e é um complemento perfeito para Courtland Sutton.

K. J. Hamler, WR, Penn State: Para mim, a escolha mais surpreendente, não pelo jogador, mas por escolhermos WRs em escolhas consecutivas no início do Draft. Hamler traz o aspecto de velocidade que muitos queriam com Henry Ruggs na primeira rodada. Não temos um número para a sua velocidade, porque sofreu um estiramento na posterior da coxa pouco antes do Combine e estava pronto para correr no Pro Day de Penn State, mas este acabou cancelado por causa do coronavírus. Mas acredita-se que teria números próximos ao de Ruggs e o vendo jogar, não duvido disso. Hamler teve problemas com drops no College, então é um aspecto do seu jogo que tem que ser lapidado. Mas é a arma em profundidade que tanto queríamos, agora aliado a Courtland Sutton e Jerry Jeudy.

Michael Ojemudia, CB, Iowa: A escolha de Ojemudia na pick 77 divide muito as opiniões de torcedores e analistas. É um jogador que talvez estivesse disponível mais abaixo no Draft, mas isso não faz dele um jogador ruim. Na verdade, se encaixa bem na defesa de Vic Fangio, é um jogador atlético (correu as 40 jardas em 4,45 segundos), inteligente e é um corner especialista em cobertura em zona. Considera-se que Ojemudia tem os traços para jogar em man coverage, mas raramente teve oportunidade de mostrar isso. Talvez por este motivo, a sua nota fosse menor em outros times e no board de analistas, do que nos Broncos, que tem um sistema mais baseado em zona. Deve contribuir com o time imediatamente e ser utilizado na rotação de corners.

Lloyd Cushenberry III, C, LSU : O queridinho dos torcedores, Cushenberry foi escolhido na pick 83, que os Broncos receberam no trade down do ano passado com o Pittsburgh Steelers. Chega para competir com Pat Morris e Austin Schlottmann pela vaga de center titular, mas o que se espera amplamente é que vença esta competição e assuma o centro da linha ofensiva dos Broncos. Cushenberry era cotado para ser escolha de segunda rodada e caiu, principalmente por ter tido um 2019 pior do que 2018. E Mike Munchak deve ter ficado bastante feliz em receber de presente o inteligente center dos atuais campeões do College.

McTelvin Agim, DT, Arkansas: Esta escolha é totalmente baseada em potencial e isso faz bastante sentido. Os Broncos reforçaram bem a linha defensiva, com a chegada de Jurrell Casey e os retornos de Shelby Harris e Mike Purcell. Mas estes últimos têm contrato apenas para 2020 e DeMarcus Walker será free agent depois desta temporada, então é prudente pegar um jogador com muito potencial e transformá-lo num projeto para 2021. Agim é um potencial titular no futuro e tem traits bem interessantes, principalmente no pass rush pelo interior da linha. Precisa melhorar seu jogo contra a corrida, mas chega aos Broncos sem pressão para ter algum impacto logo de cara e pode ter um desenvolvimento melhor por isso.

Albert Okwuegbunam, TE, Missouri: John Elway disse que ele e Vic Fangio ligaram para Drew Lock na manhã de sábado para saber sobre Albert O, como iremos chamá-lo por um tempo talvez pra sempre. É que os dois foram colegas de time na Universidade de Missouri. Os anos mais produtivos da carreira do nosso novo TE de nome difícil foram quando Drew Lock era o quarterback do Mizzou Tigers. Albert O se destacou bastante no Combine e correu as 40 jardas em apenas 4,49 segundos. Mas atleticismo não é tudo, e é um prospecto um tanto quanto inconsistente, que não deu o passo para frente esperado em sua última temporada.

Justin Strnad, LB, Wake Forest: Escolhido no final da quinta rodada, Strnad é um linebacker com potencial para ser o substituto de Todd Davis no meio do campo. Jogou tanto como OLB quanto ILB em Wake Forest, mas Vic Fangio já indicou que a princípio, é um ILB para os Broncos. Strnad tinha nota de terceira ou quarta rodada em alguns boards, como o do The Athletic, mas acabou caindo e sendo escolhido em uma compensatória de 5th round por ter sofrido uma lesão no bíceps ano passado.

Netane Muti, OG, Fresno State: A aposta em um jogador com problemas de lesão dessa classe. Perdeu a maior parte das duas últimas temporadas com lesões graves e isso fez com que caísse até a escolha 181. Por talento apenas, Muti é por muitos considerado o melhor guard da classe e os Broncos conseguiram um valor absurdo nessa escolha se ficar saudável. Mas é algo que veremos com o tempo. Como escolha de sexta rodada, a aposta é extremamente válida e este pode acabar sendo o steal do Draft.

Tyrie Cleveland, WR, Florida: Mais um WR. E honestamente, para mim é uma estratégia bastante válida. Se a classe da posição é considerada como a mais profunda dos últimos tempos, por que não buscar um talento em uma compensatória de final de Draft? Cleveland tem o tamanho e a velocidade ideais para a posição, mas pecou com inconsistência no College, não traduzindo seu potencial em produção. Zach Azzanni terá a missão de fazer isso e se o potencial de Cleveland for desenvolvido, terá sucesso na NFL. Mas a princípio, é um jogador de fundo de elenco que terá que ser muito importante para os special teams para entrar pro roster, sendo Practice Squad o destino mais provável.

Derrek Tuszka, Edge, North Dakota State: Tuszka é um jogador que reúne atleticismo e produção. Não acreditava que estaria disponível na penúltima escolha do Draft, mas foi onde acabou sendo escolhido. É um atleta completo, que foi titular por três anos. Nos Broncos, será uma peça para desenvolvimento atrás de Von Miller e Bradley Chubb e, se mostrar o suficiente principalmente nos special teams, pode entrar para o roster ativo.

Undrafted: QB Riley Neal, RB Levante Bellamy, WR Zimari Manning, WR Kendall Hinton, OL Hunter Watts, DB Essang Bassey e DB Douglas Coleman III.

—

O que vocês acharam da classe de 2020 do Denver Broncos?